Sinds 1 augustus 2019 geldt een verbod op gezichtsbedekkende kleding. Dit houdt ook in dat boerka’s en niqabs niet overal gedragen mogen worden. Denk aan specifieke publieke sectoren zoals het onderwijs, openbaar vervoer, zorginstellingen en overheidsgebouwen.

Ik woon bovenin Groningen waar ik nauwelijks vrouwen ontmoet die dergelijke kleding dragen, maar toch houdt het thema me zo nu en dan bezig. Het gaat me niet om de overtuiging vanuit het geloof, want daar denk ik anders over, maar ik zie in dit geval de mens aan.

Ik begrijp dat het in veel situaties handig is als je weet met wie je te maken hebt en dat je op een juiste manier wilt kunnen communiceren of helpen. Maar deze vrouwen dragen het kledingstuk vanuit een religieuze overtuiging, waar je het mee eens bent of niet. Een verbod zorgt er niet voor dat ze het dan maar niet dragen, dat is te simpel gedacht.

Waar ik me zorgen om maak, is de isolatie van sommige vrouwen. Een deel van de vrouwen met een boerka of niqab draagt deze vrijwillig, maar er is ook een groep die het gedwongen moet dragen. Bij een vrijwillige keuze kan je nog overwegen om het kledingstuk (deels) niet te dragen. Maar als je ervan overtuigd bent dat het nodig is, dan is dat lastig. En als je vanuit huis gedwongen wordt door je man of familie, dan ga je niet zo snel meer de deur uit. Want als je met niqab of boerka rondloopt, riskeer je een boete of agressie van andere mensen. Er zijn voorbeelden bekend van agressie en intimidatie.

Het lijkt een spagaat waar deze vrouwen in zitten en ik ben bang dat een deel sociaal geïsoleerd raakt. Door het kledingstuk dat ze dragen, zit er al een fysieke barrière tussen hen en andere mensen. Maar door het verbod zal een deel van de vrouwen zich niet meer buiten durven te vertonen. Ze denken niet van de ene op de andere dag: ach, dan draag ik hem maar niet. Nee, zo werkt dat niet. Het is deel van hun cultuur, geloof, traditie.

Nederlanders willen zich veilig voelen, heel begrijpelijk. Maar deze vrouwen zijn ook mensen die veilig willen wonen en vrij willen kunnen bewegen. Het zet me aan het denken: geldt veiligheid voor iedereen? Is het belangrijker dan vrijheid? Of is een verbod geoorloofd, met het risico dat je een deel van de inwoners van een land isoleert en uitsluit?

©2025 Foxfictie